Enschede, 07.05.2018

Dass der Direktor eines Unternehmens selektive Zahlungen leistet oder das Unternehmen, aus welchen Gründen auch immer, eine Vereinbarung nicht einhält, ist in der Praxis keine Seltenheit.

Grundsätzlich haftet das Unternehmen dafür. Für den Fall, dass ein Direktor sich unvorsichtig einer dritten Partei gegenüber verhalten hat, besteht unter bestimmten Umständen auch die Möglichkeit, sich an ihn zu wenden. Es ist erforderlich, dass dem Direktor persönlich ein schwerer Vorwurf gemacht werden kann.

In einem Fall, der vor kurzem dem Hoge Raad (Obersten Gerichtshof in den Niederlanden) (HR 30 März 2018, ECLI:NL:HR:2018:470) vorgelegt wurde, vertraten die Kläger die Ansicht, dass die kollegiale Verantwortung der Direktoren dazu beitragen würde, das Erfordernis eines persönlichen schweren Vorwurfs im Zusammenhang mit rechtswidrigen Handlungen gegen Gläubiger des Unternehmens zu formen. Jeder Direktor wäre in solch einem Fall verantwortlich und haftbar für den normalen Gang der Dinge.

Der Hoge Raad entschied, dass aus der persönlichen Natur der schweren Anschuldigung, dass die Direktoren persönlich haftbar gemacht werden können, folgt, dass für die Übernahme der Haftung für jeden Direktor getrennt festgestellt werden muss, dass er rechtswidrig gehandelt hat und dass diese Handlung (oder Auslassung) ihm zugeschrieben werden kann. Von externer "kollegialer Verantwortung" der Direktoren ist daher keine Rede.

Wenn ein Direktor die Forderungen eines bestimmten Gläubigers bezahlt, aber die Schuld eines anderen Gläubigers nicht begleicht, kann der betreffende Gläubiger nicht einfach alle Direktoren aus kollegialer Verantwortung haftbar machen. Die Haftung von Direktoren kann nur festgestellt werden, wenn einem bestimmten Direktor persönlich ein schwerer Vorwurf gemacht werden kann. Dabei ist zu berücksichtigen, dass die mangelhafte Überwachung der Erledigung einer Aufgabe durch einen Co-Direktor eine persönliche Haftung gegenüber einem Direktor zur Folge haben kann. Sollte ein Direktor gewusst haben oder vernünftigerweise verstanden haben müssen, dass bestimmte Handlungen eines Co-Direktors rechtswidrig waren, könnte er persönlich beschuldigt werden, das rechtmäßige Verhalten des Unternehmens nicht aktiv überwacht zu haben.

Autorin: Irith Hoffmann, I.K.M., Rechtsanwältin

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